Un nuevo estudio realizado por investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio (UT Health San Antonio) ha encontrado una posible explicación mecanística de por qué el Alzheimer es a veces más frecuente en adultos que experimentaron obesidad en la mediana edad. En el estudio, se relacionaron 21 genes asociados con el Alzheimer con la obesidad, lo que sugiere que hay una conexión entre la salud del cerebro y el peso corporal.
El equipo de investigación analizó 74 genes asociados con el Alzheimer a partir de los datos del Estudio del Corazón de Framingham, con 21 genes presentando una sobreexpresión o subexpresión en la obesidad. El índice de masa corporal (IMC) se relacionó con 13 genes, y otros 8 genes se relacionaron con una segunda medida de la obesidad llamada relación cintura-cadera.
Los genes relacionados con el Alzheimer que se encontraron asociados con la obesidad en el nuevo análisis están implicados en varios procesos de la enfermedad, como la neuroinflamación, la muerte celular programada y la deposición de proteínas beta amiloide en las neuronas.
La obesidad se ha relacionado con el Alzheimer en la vida tardía. Con el 85% de los adultos estadounidenses proyectados para estar sobrepeso u obesos para 2030 y el Alzheimer afectando a aproximadamente 131 millones de personas para 2050, comprender la conexión entre la salud del cerebro y el peso corporal es crucial.
El estudio encontró que algunos de los genes estaban más relacionados con la obesidad en la mediana edad que en la vida tardía, y también con la obesidad en mujeres que en hombres. Esto está en línea con estudios epidemiológicos previos que sugirieron que la obesidad en la mediana edad puede ser un factor de riesgo para el Alzheimer en mujeres.
Se recomienda abordar la obesidad y comenzar una pérdida de peso saludable en la mediana edad, cuando la obesidad puede estar afectando la expresión de los genes estudiados.
El estudio fue realizado en una población mayormente blanca, y se espera que los investigadores aumenten la muestra para encontrar más marcadores genéticos relacionados con la demencia en poblaciones diversas.
Los científicos están trabajando en expandir la biobanca del Instituto Biggs para la investigación genética. El público puede proporcionar una muestra de sangre para el estudio, y se recomienda participar en pruebas cognitivas, una resonancia magnética y completar otros cuestionarios. El estudio es solo observacional y no ofrece intervenciones médicas o de dispositivos.
En conclusión, los resultados del estudio son importantes ya que sugieren que el control de la obesidad y la salud del cerebro están relacionados, y que el tratamiento temprano de la obesidad en la mediana edad puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en la vida tardía.
Más información en alz-journals.onlinelibrary.wiley.com